Peter Jäkel är utbildad turistguide med ursprung i tyska Harz. Han har bland annat arbetat i Tyskland, Österrike, Schweiz, Rumänien och Korsika.
För nio år sedan flyttade han till Ekshärad och grundade en egen firma. Sedan dess utför han flera sorters exkursioner och upplevelseturer, bland annat älg- och bäversafaris.
– Värmland är ett av de mest välbesökta turistmålen i Sverige. Ändå tror jag inte värmlänningarna själva har insett landskapets fulla potential. De kan undra varför folk kommer hit, för här finns ju bara skog. Och ja, det är just därför, skrattar Peter Jäkel.
– Dessutom är somrarna så behagliga här, det blir alldeles för varmt i södra Europa, tillägger Jan de Vries.
Det är en varm och solig sommarkväll. Perfekt väder för safari kan man tycka, men så är inte fallet enligt Peter Jäkel.
– Älgar har en tjock päls, de kommer inte fram ur skuggorna förrän det blivit lite kyligare.
Med sin jeep tar han gästerna långt in i de värmländska skogarna, dit turister vanligtvis inte åker i sina stadsbilar.
– Hit ut skulle jag aldrig åka med den, skrattar Jan de Vries och nickar mot den grovgrusiga vägen.
Under resan passar Peter Jäkel på att berätta en hel del kuriosa om ”skogens konung”, både fakta och upplevelser ur det egna livet.
– En holländsk farfar hade tre barnbarn med sig på en av turerna. Han sa att de skulle få en tia var för varje älg de ser. Efter den tionde sa han till mig ”nu får det vara nog, vi åker tillbaka”! Sen såg vi fem till innan vi var framme, ler Peter Jäkel.
Familjen de Vries är imponerande över det starka älgbeståndet och förundras över att djurets inblandning i trafikolyckor är långt från ovanlig.
Resan drar sig allt längre. Efter några timmar har Peter Jäkel visat både älg- och vargspår, men dess ägare har inte visat sig.
– Vi upplever att det syns allt färre älgar. De kan ha blivit mer människoskygga, men så har även rovdjursbeståndet ökat, säger Peter.
Trots det så har han väldigt bra utdelning på sina safaris. Vad han kan minnas har han bara haft en enda älgfri tur under de senaste tre åren.
Ändå växer spänningen i bilen i takt med att klockan tickar. Exkursionerna har ingen bestämd tidslängd, Peter Jäkel kör kunderna tills de fått se åtminstone ett exemplar av djuret. Men när solen gått ner hotar mörkret att sätta stopp för sökandet.
– Där står en, pekar Peter Jäkel och saktar in bilen.
Ute på ett nygrönt kalhygge står en älgko och betar i lugnan ro. De andra i bilen kan knappt förstå hur Peter kunde se den välkamouflerade varelsen. Själv drar han en liten lättnadens suck.
Kamerorna får gå varma i några minuter innan älgkon vandrat vidare.
– Så ståtligt den står, ler Marieke de Vries.
Jakten fortsätter någon timme, men resultatet förblir vid en älg. Familjen de Vries är ändå otroligt nöjd.
– Det har varit jätteroligt och intressant! Och vi har fått se så många vackra platser, säger Marieke de Vries.
För Peter Jäkel fortsätter sökandet imorgon. Högsäsongen är hård.
– Förra veckan arbetade jag 98 timmar. Men i november ska jag sova i tre veckor!